Zanzibárból érkezett a Sziget fesztiválra a Siti

"Õszintén szólva Freddie Mercury pályafutása során nemigen hozta szóba zanzibári gyökereit, emiatt a helyiek sem igazán kötõdnek személyesen hozzá. Ami engem illet, tinédzserként sokféle popzenét hallgattam, például Beyoncét, meg hiphopot, de Queent egyáltalán nem" - mondta a koncert elõtt az MTI-nek Siti Amina Omar, a csapat énekese, aki az úd nevû arab lanton is játszik.

Mint elmesélte, a Siti & The Band 2015 táján alakult az egyetlen zanzibári zeneiskola néhány diákjából. A kelet-afrikai Tanzániához tartozó Zanzibárnak rendkívül gazdag és sokszínû a kultúrája, az évezredek során az arab, a török, az indiai és az afrikai hagyományok egyaránt hatottak rá. Az együttes ezt vegyíti dzsesszel, funkkal, reggae-vel, és ezzel egyedi fúziós zenét hozott létre. A Siti & The Band-ben az énekesnõ mellett Neema Surrie (hegedû), Khamis Sela Othman (kánún), Kevin Mpangala (basszusgitár), James Clemence (dob) és Razakey Tausir (billentyûs és ütõhangszerek) játszik.

"A sok-sok kulturális hatásból táplálkozó tanzániai zene, a Taarab még a suli elõtt megfertõzött, otthon amúgy is mindenki énekelt, a legszebben a nagybátyám, aki esküvõkön is fellépett. 2012-ben határoztam el, hogy hivatásos énekes leszek, holott Zanzibárban a nõk szerepe és jogai igen korlátozottak, és a családom sem támogatott. Az akadémián három éven át harminc férfival tanultam együtt, én voltam az egyetlen nõ. Nem volt könnyû, de nagyon motivált voltam, hogy kultúrámat, gyökereimet minél több embernek meg tudjam mutatni. Egyik akadémiai tanárom mondogatta nekem, hogy az én utam a társadalmi árkok betemetése" - fejtette ki az énekes.

Mûvészneve, a Siti szuahéli nyelven nõt jelent, de a névválasztás egyben tiszteletadás a nagy elõd, az 1920-as években feltûnt Taarab énekesnõ, Siti Binti Saad munkássága elõtt, akit a mai napig mérhetetlenül tisztel, akárcsak Saad növendékét, a 2013-ban elhunyt Bi Kidudét. "Õk igazi hõsök voltak. Bi Kidude még élt, amikor a zeneakadémiára jártam. Mindig mezítláb lépett fel, szivart szívott, és a maga útját járta. Õk ketten nõként, a zanzibári kultúra nagyköveteiként, ugyanakkor a társadalmi igazságosságért vívott harcukkal is nagy hatással voltak rám".

Siti Amina Omar számos dalszövegében száll síkra az egyenlõtlenségek felszámolásáért, a nõk jogaiért. "Az elmúlt években sok fiatal nõt látok, akiket inspirált a tevékenységem, vannak tanítványaim is. Nagyon nagy utat kell bejárnunk, az én zenekaromban is csak két nõ van, de a helyzet apránként változik".

Az énekesnõ beszámolt arról, hogy az év végén megjelenik a zenekar második albuma - az elsõ, a Fusing the Roots még 2018-ban jött ki. A Siti & The Band sokat koncertezik; mostani európai turnéjuk során Lengyelországban, Portugáliában, Belgiumban és Németországban is felléptek fesztiválokon. "Nemsokára egy szólódallal jelentkezem, amely egy szerelmes szám. Ezzel is az a célom, hogy bátorítsam a fiatal zanzibári nõket, hogy álljanak ki magukért" - mondta.